Alibaba y AliExpress dominan los mercados minoristas B2B y B2C en línea, pero ¿para quién son, cómo funcionan y qué plataforma es mejor para los dropshippers que buscan grandes ofertas? Sigue leyendo nuestro análisis exhaustivo del debate Alibaba vs AliExpress y qué plataforma es más útil para los dropshippers en 2025.
¿Qué es Alibaba?
Lanzada hace más de dos décadas, Alibaba es la principal plataforma B2B del mundo para el comercio mayorista, que conecta a fabricantes y proveedores mayoristas chinos con pequeñas y medianas empresas de todo el mundo.
La historia de Alibaba consiste en ayudar a los proveedores a llegar a un público mundial para sus productos y proporciona a los compradores, muchos de los cuales operan negocios de dropshipping, una amplia gama de herramientas gratuitas para ayudarles a encontrar los productos que necesitan de forma rápida y eficaz a precios bajísimos.
Hay tres sitios web principales bajo el paraguas de Alibaba, el sitio en inglés Alibaba.com, y los sitios en chino taobao.com y tmall.com, cada uno de los cuales tiene una función ligeramente diferente. En las tres plataformas hay actualmente cientos de millones de productos en más de cuarenta categorías. Entre ellas, ropa, electrónica de consumo y maquinaria, y compradores de más de 90 países acceden al sitio cada año.
¿Cómo funciona Alibaba?
Como mercado B2B, los artículos se venden a granel en Alibaba.com (a menos que se compren como muestras). El sitio es un mercato para mayoristas más que para un único vendedor, y como tal Alibaba no posee el inventario de la mercancía vendida. En su lugar, el sitio pone en contacto a compradores y vendedores (a diferencia de Amazon, que posee el inventario y la cadena de suministro de su mercancía y vende directamente al cliente, además de ofrecer un servicio de dropshipping independiente denominado «Fulfilled by Amazon» o «FBA»).
Alibaba gana dinero cobrando una comisión por cada transacción, además de cobrar cuotas de suscripción a los vendedores con escaparates en el sitio. Los vendedores no tienen que pagar por poner sus productos en el mercado, aunque hay funciones adicionales de venta y mejoras disponibles pagando una tarifa.
¿Qué es AliExpress?
AliExpress es uno de los mayores mercatos online del mundo. Lanzada en 2010, permite a los consumidores de todo el mundo comprar directamente a los fabricantes y distribuidores de China. Según estadísticas recientes, AliExpress está clasificada como la plataforma de dropshipping número uno a nivel mundial, y el Grupo Alibaba (propietario de AliExpress) genera más de 780.000 millones de dólares en ventas anuales de comercio electrónico.
¿Cómo funciona AliExpress?
AliExpress tiene un historial de ofrecer productos más baratos que Amazon y otros sitios similares, ya que los productos se fabrican y envían directamente desde China. Los envíos de AliExpress varían desde muy baratos a gratuitos, con plazos de envío estándar que suelen oscilar entre 15 y 45 días y opciones premium que entregan en tan sólo 3-7 días. En 2025, AliExpress amplió su servicio de entrega en 5 días a más países, incluido Estados Unidos, para competir con otras plataformas de comercio electrónico.
Entre los artículos disponibles en AliExpress, encontrarás artículos pequeños de gran margen, como moda masculina y femenina, juguetes, electrónica de consumo, productos de peluquería y belleza, y joyería (aunque también se ofrecen artículos más grandes, como muebles e incluso coches y motos).
AliExpress y Alibaba son recursos fantásticos para los dropshippers, pero asegúrate de conocer bien los pros y los contras de cada uno antes de utilizarlos.
¿Cuál es la principal diferencia entre Alibaba y AliExpress?
La principal diferencia entre Alibaba y AliExpress es que Alibaba está pensado exclusivamente para transacciones B2B al por mayor directamente de los fabricantes, mientras que AliExpress también está abierto a los consumidores y vende artículos individuales o productos en pequeñas cantidades. Esta distinción clave hace que AliExpress sea más adecuado para las empresas de dropshipping que no quieren mantener un inventario ni hacer grandes compras al por mayor.
¿Son Alibaba y AliExpress propiedad de las mismas personas?
Aunque los sitios tienen funciones diferentes, AliExpress y Alibaba son propiedad y están dirigidos por el Grupo Alibaba, y muchos vendedores publican artículos en ambas plataformas. El Grupo Alibaba se ha convertido en una de las empresas de comercio electrónico más poderosas del mundo, y se espera que el mercado mundial del dropshipping alcance los 476.100 millones de dólares en 2026, con un crecimiento del 28,8% CAGR.
¿Puedo hacer dropshipping en AliExpress?
AliExpress gestiona un programa de dropshipping llamado «Alidropship», una solución automatizada que sigue un proceso similar al del modelo tradicional de dropshipping, pero que también incluye servicios especializados y apoyo, como el desarrollo de software.
Utilizar AliExpress como proveedor de dropshipping facilita la importación de artículos de bajo coste y alto margen a tu tienda online, ya que los precios en AliExpress son mucho más baratos que en sitios como Amazon y eBay. No tendrás que adivinar lo que estás comprando, ya que AliExpress proporciona fotos de cada artículo, que puedes utilizar en tu sitio, junto con la importación de descripciones directamente del fabricante, lo que ahorra tiempo y permite a los clientes saber exactamente qué esperar cuando compran un artículo.
AliExpress no cobra ninguna cuota inicial por empezar a hacer dropshipping, por lo que tienes libertad para experimentar con opciones de productos y precios con un riesgo mínimo. Esta es una de las principales razones por las que más del 27% de los minoristas online utilizan ahora el dropshipping como principal método de realización de pedidos.
¿Cómo puedo hacer dropshipping de productos en AliExpress?
Para hacer dropshipping de productos mediante Alidropship en AliExpress, los vendedores deben tener su propia tienda configurada con un nombre de dominio y un proveedor de alojamiento web. A continuación, se puede utilizar un plugin para empezar a realizar dropshipping en el sitio de forma rápida y sencilla: añadir productos, modificar precios, escribir y editar descripciones e importar reseñas para crear una sólida reputación de vendedor en la plataforma.
En buscar productos en AliExpressEn el caso de las tiendas online, es importante investigar a fondo qué artículos tienen el mayor potencial de beneficios y la mayor demanda de los clientes. El amplio catálogo de la plataforma ofrece muchas oportunidades, pero elegir los productos adecuados es crucial para el éxito.
¿Puedo hacer dropshipping de productos en Alibaba?
Alibaba se puede utilizar para buscar proveedores (normalmente ubicados en China) que puedan proporcionar productos al por mayor y cumplir con los pedidos para su negocio de dropshipping. Para empresarios interesados en encontrar fabricantes de marcas de distribuidor en ChinaAlibaba ofrece opciones más completas que AliExpress.
El sitio ha eliminado muchas de las barreras de entrada a las que se enfrentan los dropshippers, ofreciendo precios al por mayor y sin poner restricciones sobre dónde o cómo se venden los productos (los compradores son libres de poner los artículos en Amazon, eBay y en sus propios sitios de comercio electrónico, tanto individualmente como al por mayor a otro comprador empresarial).
¿Cómo puedo hacer dropshipping de productos en Alibaba?
Si ya conoces tu nicho de comercio electrónico, sólo tienes que utilizar la barra de búsqueda de Alibaba para encontrar productos antes de utilizar los filtros para reducir los resultados. Es posible adaptar las opciones para satisfacer requisitos individuales como el precio, el plazo de entrega, etc. También puedes comprobar si el proveedor es también el fabricante del producto y el país en el que se produce el artículo (quizá te convenga considerar proveedores de Japón para los artículos eléctricos, mientras que el algodón orgánico es mejor que proceda de China, Bangladesh o Pakistán, por ejemplo).
Al considerar métodos generales de abastecimiento de productoscomprender las diferencias entre plataformas como Alibaba y las alternativas puede ayudarte a tomar decisiones más informadas para tu modelo de negocio.
Alibaba verifica e inspecciona a sus proveedores en el momento del registro, pero esto no significa que no tengas que actuar con la debida diligencia a la hora de elegir a quién comprar. Tómate tu tiempo para investigar a fondo a cada proveedor que te interese, para evitar errores costosos y que requieren mucho tiempo.
Realizar compras a proveedores internacionales con los que no se comparte el mismo idioma puede resultar difícil e incluso intimidante al principio. Tener en cuenta estas sencillas reglas a la hora de seleccionar proveedores de dropshipping a través de Alibaba te ayudará a protegerte de cometer costosos errores.
- Como proveedores mayoristas, Alibaba ofrece un descuento mayor cuantos más artículos compres a la vez.
- Alibaba no es Amazon. Es poco probable que te devuelvan el dinero o te lo cambien si no estás satisfecho con los productos que compras, así que asegúrate de pedir un artículo de muestra antes de hacer un pedido masivo y comprueba las credenciales de un vendedor siempre que sea posible.
- Los precios en Alibaba son negociables, junto con los pedidos mínimos e incluso los gastos de envío.
- Piensa a largo plazo. Los proveedores de Alibaba buscan relaciones continuas con los compradores, así que hazles saber que existe la posibilidad de volver a hacer un pedido si el precio y la calidad son adecuados, y es probable que te ofrezcan un trato mucho más ventajoso.
- No asumas automáticamente que estás hablando directamente con un proveedor. A menudo te pondrán en contacto con alguien -normalmente con un nombre que suena americano, como «Betty» o «Steve»- cuyo trabajo consiste en tomar tus mensajes y traducirlos para los responsables de la fábrica, que podrían estar en otra parte de China. Comprende que este contacto no tiene ninguna influencia sobre el coste o la calidad de tu producto y es poco probable que te ayude si algo va mal.
- Si no estás satisfecho con algún aspecto de una transacción o te saltan las alarmas en algún momento, aléjate. Hay miles de proveedores para elegir.
Alibaba.com es, en general, un sitio seguro y de buena reputación, pero siempre habrá manzanas podridas por ahí, así que haz la debida tarea antes de que el dinero cambie de manos y consigue SIEMPRE una muestra para comprobar la calidad antes de hacer un pedido al por mayor.
Alibaba vs AliExpress: ¿qué sitio debes utilizar para el dropshipping de productos en 2025?
A la hora de elegir si hacer dropshipping de productos de Alibaba o AliExpress, hay que tener en cuenta varias cuestiones importantes, como las opciones de pago, la publicidad engañosa y los gastos de envío. Dado que se prevé que el mercado del dropshipping alcance los 372.470 millones de dólares en 2025, elegir la plataforma adecuada es más crucial que nunca.
Para dropshippers que buscan alternativas a ambas plataformas, Empezar con CJ Dropshipping podría merecer la pena explorarla como otra opción, con sus propias ventajas únicas.
Alibaba vs AliExpress: Opciones de pago
Como sitio B2B, Alibaba ofrece menos opciones de pago que el sitio de consumo AliExpress.
AliExpress ofrece opciones de pago inmediato, como pagos con tarjeta de crédito y débito, junto con un servicio de crédito o débito similar a PayPal llamado AliPay. Alibaba, por su parte, se centra en los mercados mayoristas internacionales y ofrece métodos de pago optimizados para transferir grandes sumas de dinero. La plataforma admite transferencias bancarias tradicionales, transferencias telegráficas, cartas de crédito y cheques electrónicos, aunque el pago con tarjeta de crédito es una opción en algunos casos.
Los métodos de pago disponibles a través de Alibaba pueden complicar la vida a los pequeños vendedores que necesitan acceder rápidamente a los fondos para mantener el flujo de caja. Por eso puede ser preferible vender artículos más pequeños con mayores márgenes de beneficio individualmente en AliExpress.
Vender artículos pequeños con márgenes elevados en AliExpress puede ser preferible para vendedores pequeños que necesitan acceder a fondos rápidamente.
Falsificaciones y publicidad falsa en Alibaba y AliExpress
En ocasiones, los productos que venden los proveedores en AliExpress no se ajustan a las expectativas del cliente en cuanto a tamaño y calidad. Hay muy poca información sobre cómo se verifican las tiendas en la plataforma, así que si estás pensando en utilizar AliExpress para dropshipping, siempre debes comprobar cuidadosamente la valoración de un vendedor, examinar los comentarios sobre el producto para el artículo específico que quieres comprar y leer algunas opiniones sobre el producto para asegurarte de que los clientes están satisfechos con lo que reciben. También es una buena idea seleccionar vendedores que ofrezcan la Protección al Comprador de AliExpress en caso de disputas sobre el pedido.
Si no actúas con la diligencia debida al adquirir productos de AliExpress, puedes decepcionar a tu clientela, lo que repercutirá negativamente en tu negocio de comercio electrónico a largo plazo. EnAlibaba.com, siempre es prudente hacerse con un producto de muestra antes de comprometerse a una compra masiva para evitar problemas similares.
Tiempos de envío largos y costes de envío elevados
En 2025, las opciones de envío en ambas plataformas han mejorado significativamente. Aunque muchos vendedores de AliExpress siguen ofreciendo envío gratuito, los plazos de entrega pueden variar considerablemente. El envío estándar suele tardar entre 15 y 45 días, mientras que las opciones de envío premium se han ampliado para ofrecer la entrega en tan sólo 3-7 días en determinados mercados.
Para Alibaba, los gastos de envío tienden a ser más elevados, pero con la introducción de servicios como Alibaba Guaranteed (lanzado en 2024), los productos pueden enviarse ahora en un plazo de 72 horas a 7 días para mercados selectos, como EE.UU., Canadá, México, Reino Unido, Francia y Alemania. El transporte marítimo sigue siendo la opción más económica para los pedidos a granel, con plazos de entrega que oscilan entre 30 y 60 días.
El tiempo de entrega es un factor importante para los clientes, por lo que es importante tener en cuenta cómo pueden afectar a tu negocio minorista los largos plazos de entrega. El precio nunca es la única consideración para los consumidores, muchos de los cuales están acostumbrados a la entrega en el mismo día o al día siguiente con servicios como Amazon Prime. Aunque los gastos de envío pueden ser más elevados en Alibaba, la satisfacción del cliente es una consideración clave.
Gestión de devoluciones y cambios
Dado que los productos de AliExpress se fabrican y envían desde China, puede resultar difícil garantizar la devolución de un artículo al vendedor original para su reembolso o cambio.
A veces, los problemas con los artículos se resuelven haciendo el vendedor un pequeño reembolso y permitiendo que el cliente se quede con el producto, ya que aceptar la devolución sería demasiado costoso y llevaría demasiado tiempo.
Dependiendo del producto, AliExpress puede ofrecer un reembolso si se presenta una disputa, pero es importante hablar con los proveedores sobre cómo se gestionarán las devoluciones antes de decidir con quién trabajar.
La principal diferencia entre Aliexpress y Alibaba para el dropshipping en 2025
Para la mayoría de los vendedores, AliExpress ofrece un camino más fácil y rápido hacia el éxito del dropshipping, ya que el sitio está específicamente preparado para acoger a los dropshippers. Las estadísticas muestran que sólo el 10% de los vendedores de dropshipping logran el éxito en su primer año, por lo que elegir la plataforma adecuada es fundamental. Hay menos proveedores preparados para ofrecer el modelo de dropshipping a través de Alibaba, ya que el sitio está orientado a la venta al por mayor B2B.
En el debate Alibaba vs AliExpress para el dropshipping, AliExpress destaca para la venta de productos individuales sin requisitos de pedido mínimo, mientras que Alibaba sobresale para quienes desean hacer pedidos al por mayor y desarrollar potencialmente productos de marca propia. Las recientes mejoras en los tiempos de envío de ambas plataformas han reducido algunas de las diferencias, pero AliExpress sigue siendo la opción preferida para la mayoría de los negocios de dropshipping en 2025, especialmente para los que acaban de empezar.
