eBay vs Amazon.
Es la rivalidad más fascinante del comercio electrónico. Las recientes controversias en torno a caza de compradores sólo ha echado más leña al fuego.
Pocas personas ajenas a la empresa podían imaginar el alcance del futuro crecimiento de Amazon cuando anunció en 1998 que pretendía expandirse a algo más que los libros. Hay que preguntarse cómo habrían reaccionado los ejecutivos de eBay ante esa noticia, si es que lo hicieron.
La rivalidad tal cual
Amazon tiene cerca del 49% del mercado de comercio electrónico de EE.UU., con eBay muy por detrás con un 6,6%, aunque sigue en segundo lugar(fuente).
¿Por qué eBay está abandonando las subastas?
La verdadera competencia entre Amazon y eBay no es para los compradores. Es para los vendedores. La comodidad y el servicio son importantes para los consumidores, por supuesto. Pero, en última instancia, irán donde estén los mejores productos y ofertas.
Puede que eBay se diera a conocer con las subastas, pero el comercio electrónico ha cambiado muchísimo desde 1995.
El antiguo sistema de subastas, que al principio era su característica más interesante, se está eliminando gradualmente y sólo representa el 15% de las ventas del sitio. eBay ha adoptado el modelo de «precio fijo» y se ha alineado con el resto del comercio electrónico. Mientras que algunos vendedores pueden considerar la subasta como una parte intrínseca de la experiencia eBay, y su característica más atractiva, para la mayoría de sus vendedores actuales es irrelevante.
Los comerciantes quieren hacer ventas y muchas. El sistema de subastas no se diseñó para esto.
La escasa capacidad de atención del comprador moderno y su sed de comodidad por encima de todo han desempeñado sin duda un papel en este cambio. Ya no es deseable esperar un par de días sólo para ver si has «ganado» el artículo que quieres, por no mencionar la tarea de comprobar a intervalos regulares tu puja.
Por supuesto, para algunos, la novedad de la subasta aún no ha desaparecido. Y para las piezas únicas y los coleccionables raros, por ejemplo, el sistema de subastas se adapta perfectamente a los comerciantes que buscan maximizar sus beneficios.
Yo diría que es esencial que eBay mantenga las subastas, de alguna forma, para siempre. Sin duda, es un U.S.P. y, desde el punto de vista de las relaciones públicas, puede seguir generando un enorme interés y cobertura del mercato.
Hemos visto pruebas de ello recientemente con una moneda rara y defectuosa de «Charles Dickens» (que sólo vale 2 £ como moneda de curso legal) que se vendió en ebay.co.uk a principios de año por 500 £. Otra acaba de aparecer en el sitio por un precio inicial de 900 £. La historia se ha publicado en casi todos los diarios británicos y se ha compartido innumerables veces en Internet.
Para objetos raros y de colección, eBay sigue siendo el mercato número uno
¿Así que eBay se está convirtiendo en Amazon-lite?
Hay gente por ahí (tanto vendedores como compradores) que se ha lamentado de la «Amazonificación» de eBay. Pero no debería sorprendernos que eBay haya aprendido algunas lecciones de su mayor rival.
Es natural que eBay quiera replicar aspectos de la experiencia de usuario de su rival, aunque eso signifique perder parte de lo que le dio el encanto original. Para ser sinceros, hoy en día es difícil encontrar un mercato o tienda web que no siga el modelo que Amazon ha perfeccionado.
Sin embargo, seguir a la manada sólo te llevará hasta cierto punto. El éxito a largo plazo de eBay depende de su capacidad para superar al gigante de Jeff Bezo en tantas áreas como pueda.
Por eso eBay ha invertido tantos recursos en su tecnología de Búsqueda de Imágenes. De hecho, ahora mismo, probablemente sea líder en este sentido.
¿Podría ser la búsqueda de imágenes la baza de eBay?
Ya ha demostrado su popularidad entre los compradores y, dado que la navegación móvil sigue aumentando, el potencial de esta tecnología es enorme. Para los vendedores que operan en distintos mercadillos, es una ventaja añadida. Sin embargo, para los vendedores que se mantienen fieles a eBay, es mucho más importante.
Por qué la búsqueda de imágenes es una buena noticia para los vendedores de eBay
Desde su lanzamiento, eBay ha sido conocida por el estilo «tosco y listo» de sus anuncios. El comercio electrónico ha avanzado muchísimo desde entonces, y los compradores no están dispuestos a vadear página tras página de imágenes caseras de baja calidad en busca de lo que quieren. Se han acostumbrado a un cierto estándar y esperan la misma experiencia de cada escaparate online.
Y esto no es en absoluto un desprecio a los vendedores que utilizan eBay y han hecho crecer negocios de gran éxito exclusivamente a través de él. Es sólo que no siempre hay suficientes horas al día, ni los recursos necesarios, para hacer fotografías de calidad profesional de todo tu catálogo. Esto es especialmente cierto si inviertes continuamente en nuevos productos.
El director general de Pinterest, Ben Silberman, ha dicho que «el futuro de la búsqueda va a ser sobre imágenes en lugar de palabras clave», como se informa aquí. Podrías decir que es parcial, ya que Pinterest es un sitio web basado en imágenes, pero tiene razón. En los últimos 5 años, hemos visto aumentar significativamente la popularidad de los dispositivos móviles para navegar (al menos en las fases iniciales de interés).
Sólo tienes que observar el auge de aplicaciones como Instagram y Snapchat para darte cuenta de que la Generación Y, y la generación que viene detrás, han adoptado totalmente la fotografía como medio vital de interacción social. Y no hay vuelta atrás.
Última palabra
Si eBay quiere superar, o incluso sobrevivir, tiene que seguir innovando. No puede superar a Amazon, pero tal vez pueda maniobrar mejor que él.
Si lo hace, los vendedores acudirán en masa. Y entonces la batalla empezará de nuevo.
eDesk es el servicio de asistencia de nueva generación, creado desde cero para el comercio electrónico. Permite a los vendedores simplificar y ampliar su servicio de atención al cliente, ahorrándote tiempo, dinero y quebraderos de cabeza.
